Las semillas pequeñas y lisas de las frutas suelen atravesar el tracto digestivo de forma natural y no causan daños, pero si alguien se atraganta o siente dolor tras tragar un hueso grande, es necesario buscar atención inmediata. Los huesos tragados no germinan dentro del cuerpo, pero algunos huesos grandes o afilados y cualquier signo de atragantamiento deben tomarse en serio.
Los huesos y semillas de las frutas también pueden suscitar dudas sobre toxicidad, obstrucción y primeros auxilios. La respuesta más segura depende de si se trata de una semilla pequeña, un hueso grande o comida atascada en las vías respiratorias.
La versión corta
- Las semillas pequeñas y lisas de frutas como la granada, las uvas o la sandía suelen atravesar el tracto digestivo de forma natural.
- Tragar accidentalmente unas cuantas semillas de manzana o un hueso de cereza generalmente no es peligroso, pero consumir habitualmente corazones o pepitas de frutas no es un buen hábito.
- Es poco probable que un hueso grande con bordes afilados se atasque, pero si se siente dolor torácico, dolor abdominal o estreñimiento después de tragar uno, debe ser revisado por un médico.
- No intente extraer un hueso tragado con herramientas caseras, provocándose el vómito o con laxantes, ya que esos intentos pueden causar más daño.
- Si alguien se está atragantando, los primeros auxilios son fundamentales, e incluso después de haber aplicado los primeros auxilios con éxito, es mejor llamar a los servicios de emergencia de inmediato.
¿Se pueden comer semillas de granada, uva o sandía?
Sí, las semillas de fruta lisas suelen pasar de forma segura por el tracto digestivo. Una semilla o un hueso liso suelen eliminarse naturalmente sin causar daños.
Los problemas más probables, incluyendo una posible obstrucción intestinal, se asocian con mayor frecuencia a la ingestión de semillas de caqui, aunque tales casos no son muy comunes. Una semilla tragada no germinará dentro del cuerpo.
¿Qué huesos y semillas de fruta no se deben tragar?
Los huesos de cereza, las semillas de manzana y las pepitas de los huesos de ciruela, albaricoque o melocotón merecen especial atención porque contienen amigdalina. La amigdalina puede descomponerse en el estómago en ácido cianhídrico, cuyas sales son el cianuro, un veneno peligroso.
Una revisión de 2015 citada en la fuente indica que 1 gramo de semillas de manzana contiene de 1 a 4 miligramos de amigdalina, dependiendo de la variedad. Para sufrir una intoxicación sería necesario ingerir hasta 100 gramos de semillas o pepitas de una vez, y no se puede dar una cantidad exacta de peligro porque el contenido de amigdalina varía de una fruta a otra.
Tragar accidentalmente un par de semillas de manzana o un hueso de cereza generalmente no es un problema. Sin embargo, comer manzanas regularmente junto con el corazón sigue sin ser un hábito útil.
¿Qué debe hacer si ha tragado un hueso grande?
Si ha tragado un hueso bastante grande con bordes o puntas afiladas, como el de una ciruela, la probabilidad de que se atasque o lesione el revestimiento es baja. Una probabilidad baja no es lo mismo que una probabilidad nula, por lo que cualquier molestia torácica, malestar abdominal o estreñimiento tras tragar un hueso grande debe ser evaluado por un médico.
No intente extraer un hueso tragado usando herramientas improvisadas, provocándose el vómito o tomando un laxante. Los intentos caseros para extraer un hueso tragado pueden causar mucho más daño.
Si no hay síntomas preocupantes, lo más seguro es esperar con calma a que el cuerpo expulse el hueso de forma natural. Un niño que haya tragado un hueso no debe ser asustado.
¿Qué debe hacer si alguien se está atragantando?
El atragantamiento es una emergencia porque cualquier alimento, no solo las frutas con hueso, puede bloquear las vías respiratorias e incluso causar asfixia. La idea común de dar palmadas en la espalda a una persona que se atraganta puede ser peligrosa, y la fuente recomienda la maniobra de Heimlich para estas situaciones.
Si un adulto se está atragantando:
- Póngase detrás de la persona.
- Rodéela con ambos brazos.
- Cierre un puño y presione con el lado del pulgar contra el abdomen, entre el ombligo y las costillas.
- Coloque la otra mano sobre el puño.
- Presione el abdomen con un movimiento rápido hacia arriba.
Durante el movimiento de presión, mantenga los brazos flexionados por los codos y evite que el pecho de la persona colapse sobre sus brazos.
Si un niño menor de 1 año se está atragantando:
- Coloque al niño boca abajo sobre su antebrazo con la cabeza más baja, mientras sostiene su cabeza.
- Dé 5 golpes en la espalda con la base de su otra palma.
- Si los golpes en la espalda no funcionan, gire al niño boca arriba sin dejar de sostener la cabeza.
- Dé 5 presiones con dos dedos en el centro del pecho.
- Si todavía no hay efecto, alterne 5 golpes en la espalda y 5 presiones en el pecho.
Si un niño de 1 año o más se está atragantando: se puede utilizar la maniobra de Heimlich. La fuente también menciona levantar al niño por las piernas y agitarlo como medida extrema, pero indica que no se recomienda en la práctica habitual debido al riesgo de lesiones.
La fuente también señala que existen dispositivos de vacío para las vías respiratorias con accesorios específicos según la edad y que podría valer la pena tenerlos en un botiquín de primeros auxilios doméstico después de leer las instrucciones del fabricante. Incluso tras una maniobra de primeros auxilios exitosa, es mejor llamar a los servicios de emergencia de inmediato.
¿Qué debe hacer si se está atragantando y no hay nadie cerca?
Si está solo y se está atragantando, una maniobra de Heimlich autoadministrada puede ayudar. Inclínese sobre el respaldo de una silla, una barandilla, la esquina de una mesa u otro objeto adecuado.
El punto de presión debe ser el mismo que en los primeros auxilios asistidos, entre el ombligo y las costillas. Realice movimientos corporales de empuje rápidos contra el soporte.
Mitos comunes sobre huesos tragados y espinas de pescado
Mito 1: Coma pan o papilla espesa para envolver el hueso tragado. La fuente señala que no hay base científica para la idea de que la papilla o el pan cubrirán un hueso tragado. Comer después de tragar un hueso no es peligroso si ayuda a la persona a sentirse más tranquila, pero comer pan o papilla no envolverá el hueso de ninguna manera especial.
Mito 2: Las semillas de uva o las semillas sin pelar causan apendicitis. La fuente indica que esa historia es inventada. Solo añade que comer semillas sin pelar es, como mínimo, desagradable.
Mito 3: Si una espina de pescado está atascada en la garganta, trague corteza de pan. Tragar corteza de pan u otros alimentos para empujar una espina de pescado se describe como un error peligroso. Un dolor agudo de garganta después de comer pescado, especialmente si empeora al tragar, debe ser evaluado por un médico, ya que la parte visible de la espina puede romperse mientras el extremo restante se adentra más en el tejido, lo que puede provocar inflamación y complicaciones graves.
La fuente también afirma que es poco probable que beber agua empuje algo que ya esté incrustado en la pared del esófago. No se espera que una espina de pescado tragada, ni los fragmentos de huesos de pollo u otros huesos, perforen el revestimiento del estómago, ya que el jugo gástrico los disolverá.
Preguntas frecuentes
¿Crecerá una semilla tragada dentro del cuerpo?
No, una semilla de fruta tragada no germinará dentro del cuerpo. Las semillas lisas suelen atravesar el tracto digestivo de forma natural.
¿Es peligroso tragar un hueso de cereza o unas pocas semillas de manzana?
Tragar accidentalmente un hueso de cereza o un par de semillas de manzana generalmente no es peligroso. Sin embargo, consumir habitualmente corazones o pepitas de frutas sigue sin ser un buen hábito.
¿Qué síntomas después de tragar un hueso grande indican que debe acudir al médico?
Cualquier molestia torácica, malestar abdominal o estreñimiento después de tragar un hueso grande debe ser revisado por un médico. Es poco probable que un hueso grande y afilado cause lesiones, pero el riesgo no puede descartarse por completo.
¿Debe provocarse el vómito después de tragar un hueso?
No, no se recomienda inducir el vómito tras tragar un hueso. Los intentos caseros como provocar el vómito, usar laxantes o herramientas improvisadas pueden causar más daño.
¿Debe tragar pan si tiene una espina de pescado atascada en la garganta?
No, tragar corteza de pan para empujar una espina de pescado se considera peligroso según la fuente. Un dolor agudo de garganta después de comer pescado, especialmente si el dolor empeora al tragar, debe ser evaluado por un médico.