Infusión de hoja de menta de Portugal

Hojas de menta secas enteras para infusión. Limpias, intensas y fuertemente aromáticas: nada más en el paquete. Naturalmente sin cafeína.

Por qué el mentol se siente frío

Todo el carácter de la menta proviene de un compuesto, y funciona mediante un truco genuinamente interesante.

El mentol se une al TRPM8, el receptor que utilizan las terminaciones nerviosas para detectar el frío. El receptor se activa, el cerebro recibe una señal de frío y usted siente frescor, en la boca, en la garganta y en la piel. En realidad, nada está más frío. Es exactamente el mismo mecanismo que el del chile, pero a la inversa: la capsaicina activa el receptor de calor y el cerebro informa de una sensación de ardor, aunque nada esté caliente.

Por esto el té de menta produce una sensación refrescante aunque se sirva a noventa grados, y por esto el mentol aparece en todos los remedios para el resfriado, bálsamos pectorales y caramelos para la tos que se han fabricado.

Lo que no se puede afirmar y lo que es genuinamente cierto

El té de menta se vende habitualmente como "apoyo digestivo". Se trata de una declaración de propiedades saludables implícita, y no se ha autorizado ninguna declaración de propiedades saludables para la menta bajo la legislación alimentaria de la UE, por lo que no puede aparecer en una lista de alimentos y no aparece aquí.

Esta es la versión más informativa. La Agencia Europea de Medicamentos mantiene una monografía sobre plantas medicinales para la hoja de menta y la reconoce como un medicamento tradicional a base de plantas para el alivio sintomático de molestias digestivas leves, como la hinchazón y la flatulencia. En ese marco, el "uso tradicional" significa que se reconoce sobre la base de un uso prolongado en lugar de ensayos clínicos, lo cual es una categoría real y honesta, y un estándar más bajo que la eficacia probada.

Esa es una clasificación de medicamento a base de plantas, no una declaración de propiedades saludables de un alimento, razón por la cual podemos decirle que existe pero no imprimirlo como un beneficio de este té. Preferimos explicar la distinción antes que hacer una afirmación que no deberíamos o dejarle sin saber nada.

Quién debe tener cuidado (y no es quien usted imagina)

Si padece acidez o reflujo ácido, la menta puede empeorarlo. El mentol relaja el músculo liso, incluido el esfínter esofágico inferior: la válvula en la parte superior del estómago que mantiene el ácido donde corresponde. Si se relaja, el ácido sube más fácilmente.

Este es un efecto real y bien documentado, y es genuinamente contraintuitivo: el té que la gente busca después de una comida copiosa es el que más probabilidades tiene de causar reflujo en personas propensas a ello. Si el té de menta le provoca acidez, esa es la razón, y no es algo que usted imagine.

Lo mismo se aplica a la hernia de hiato. Las personas con cálculos biliares u obstrucción de las vías biliares también deben evitar las preparaciones de menta.

Nunca para bebés

El mentol no debe aplicarse cerca de la cara de bebés y niños pequeños, y las preparaciones de menta no son adecuadas para bebés, ya que el mentol puede causar dificultades respiratorias en niños muy pequeños.

SI TIENE ACIDEZ, ESTE PODRÍA SER EL TÉ EQUIVOCADO

Contraintuitivo, pero bien establecido. El mentol relaja el músculo liso, incluido el esfínter esofágico inferior, la válvula en la parte superior del estómago que mantiene el ácido abajo. Si se relaja, el ácido sube con más facilidad.

Así que el té que la gente busca después de una comida copiosa es el que tiene más probabilidades de causar reflujo en cualquier persona propensa a ello. Si el té de menta le provoca acidez, esa es la razón, y no es algo imaginario.

Lo mismo ocurre con la hernia de hiato. Cualquier persona con cálculos biliares u obstrucción de las vías biliares debe evitar las preparaciones de menta.

NO PARA BEBÉS

El mentol no debe aplicarse cerca de la cara de bebés y niños pequeños, y las preparaciones de menta no son adecuadas para bebés: el mentol puede causar dificultades respiratorias en los más pequeños.

CÓMO PREPARARLO

Agua a punto de ebullición. Las hojas de hierbas necesitan calor.

Una cucharadita colmada por taza. Deje infusionar de cinco a siete minutos, CUBIERTO.

Cubrir la taza es más importante con la menta que con casi cualquier otra cosa. El mentol es altamente volátil; si no se cubre, una gran parte se va con el vapor y perfuma la habitación en lugar de la bebida. Un plato encima marca una diferencia notable.

No lo deje infusionar quince minutos esperando obtener más sabor. Una infusión larga extrae taninos y el resultado es amargo en lugar de más intenso.

CON MENTA FRESCA

Si tiene menta fresca, añadir unas cuantas hojas machacadas a la taza al final realza todo el conjunto. La hoja seca aporta profundidad y mentol; la fresca aporta las notas verdes superiores que el secado elimina.

ESTILO MARROQUÍ

Una cucharada de estas hojas con té verde y azúcar, servido desde lo alto, es la versión norteafricana y es muy buena. Servir desde lo alto no es un espectáculo: airea el té y crea espuma.

CON HIELO

Excelente. Prepárelo con el doble de intensidad, enfríelo, viértalo sobre hielo con limón y una rodaja de pepino.

CUÁNDO BEBERLO

En cualquier momento. No contiene nada de cafeína.

ALMACENAMIENTO

Hermético, fresco, oscuro, lejos del café y las especias. El mentol se evapora: la menta que ha permanecido en un paquete medio abierto durante un año huele a heno. Si ya no huele intenso al abrirlo, ha perdido sus mejores cualidades.