Maca en polvo orgánica — raíz andina, nota sobre la tiroides, tómela por la mañana

Polvo de maca orgánica: la raíz seca y molida de Lepidium meyenii, cultivada en la meseta de los Andes peruanos. Con un sabor malteado y terroso, que recuerda ligeramente al caramelo de mantequilla y al rábano picante al mismo tiempo.

Qué es la maca

Una brasicácea (pariente del nabo, el rábano, la mostaza y el berro) que crece a 4.000 metros de altitud o más en la meseta de Junín, en Perú, donde casi no sobrevive ninguna otra planta agrícola. Resiste una intensa radiación ultravioleta, noches bajo cero y suelos pobres, y se cultiva allí desde hace aproximadamente dos mil años.

Vale la pena conocer la preparación tradicional, ya que difiere mucho de cómo se vende la maca en Europa. En los Andes, la raíz se seca al sol durante semanas y luego se hierve, ya sea en gachas, bebidas o puré. No se consume cruda. Esto es importante en la práctica: la raíz es rica en almidón y difícil de digerir si no está cocinada. La maca en polvo «gelatinizada» que venden algunas marcas es simplemente maca que se ha cocinado antes de molerla para facilitar su digestión.

Si la maca en polvo cruda le sienta mal al estómago, es un resultado conocido y previsible; cocinarla en gachas o en una bebida caliente soluciona este inconveniente.

La advertencia sobre la tiroides, que rara vez aparece impresa

La maca es una brasicácea y estas contienen glucosinolatos (bociógenos), que pueden interferir en la absorción de yodo por parte de la tiroides. En una dieta normal con suficiente yodo, esto no tiene ninguna consecuencia. Sin embargo, se vuelve relevante si toma diariamente un polvo concentrado de raíz de brasicácea y:

• tiene una afección tiroidea (hipotiroidismo, bocio, tiroiditis de Hashimoto) o toma levotiroxina, o
• su ingesta de yodo es baja, lo cual es común en dietas basadas en plantas sin algas ni sal yodada.

Consulte a su médico si se encuentra en alguno de estos casos. Cocinar la maca reduce su contenido de bociógenos, lo que constituye un argumento más a favor de la preparación tradicional.

Lo que no vamos a decirle

La maca se vende en casi todas partes con afirmaciones sobre la libido, la fertilidad, las hormonas y la energía. La EFSA no ha autorizado ninguna de ellas. Todas las declaraciones de propiedades saludables presentadas para la maca han sido rechazadas, por lo que no es legal que una tienda en Europa las utilice. Existen algunos ensayos pequeños que resultan interesantes, pero no han alcanzado el nivel de evidencia necesario y presentarlos como hechos sería engañoso.

Lo que es veraz es que se trata de una hortaliza de raíz densa en nutrientes; contiene hierro, magnesio, potasio y fibra, y posee un sabor característico que a algunas personas les gusta de inmediato y otras nunca llegan a tolerar. Para muchas personas también es notablemente estimulante (no por cafeína, ya que no contiene ninguna), pero es común que los consumidores la describan como energizante. Esto es más una anécdota que una evidencia científica, pero es lo suficientemente consistente como para tenerla en cuenta en la práctica: tómela por la mañana, no por la noche.

Cómo utilizarla

Empiece con media cucharadita. La maca tiene un sabor fuerte y, en la mayoría de los casos, una cucharada sopera en el primer intento hace que la gente la rechace permanentemente. Vaya aumentando la dosis en el transcurso de una o dos semanas.

• Batidos: combina bien con plátano, cacao, dátiles, crema de frutos secos y canela, ingredientes que redondean su sabor terroso.
• Gachas o copos de avena reposados, incorporados durante la cocción.
• Bebidas calientes: batida en leche caliente con cacao. Esto también la cocina, siguiendo la forma tradicional.
• Repostería: en barritas energéticas, bolitas energéticas y pan de plátano, donde su toque malteado es un valor añadido.

Su sabor es intenso: malta, tierra y un ligero toque picante al final. No se disimula simplemente mezclándola con agua.

También merece la pena mencionar

No se recomienda durante el embarazo o la lactancia en cantidades de suplementación, ya que no existen datos de seguridad suficientes. Si padece alguna afección sensible a las hormonas, consulte con su médico antes de tomar diariamente cualquier producto botánico concentrado.

Almacenamiento

En un lugar fresco, seco, hermético y protegido de la luz.

Empiece con media cucharadita y aumente la dosis a lo largo de una o dos semanas. La maca tiene un sabor fuerte; una cucharada sopera entera en el primer intento hace que la mayoría de la gente la rechace definitivamente.

Tómela por la mañana en lugar de por la noche. La maca no contiene cafeína, pero la gente suele informar que es energizante.

Combina bien con plátano, cacao, dátiles, mantequilla de frutos secos y canela. Úsela en batidos, gachas de avena, leche caliente con cacao, barritas de cereales, bolas energéticas o pan de plátano. No se disuelve bien solo en agua.

Si la maca cruda le sienta mal al estómago, cocínela: mézclela en gachas de avena o en una bebida caliente. La tradición andina seca y luego hierve la raíz; no se consume cruda, y la raíz almidonada es difícil de digerir si no está cocinada.

Nota sobre la tiroides: la maca es una crucífera, y las crucíferas contienen bociógenos que pueden interferir con la absorción de yodo. Esto es importante si padece una enfermedad de la tiroides, toma levotiroxina o tiene una ingesta baja de yodo; consulte a su médico antes de tomarla a diario. Cocinarla reduce el contenido de bociógenos.

No se recomienda durante el embarazo o la lactancia en cantidades suplementarias. Consulte a su médico si tiene alguna afección sensible a las hormonas.

Guárdela en un lugar fresco, seco, hermético y protegido de la luz.