Obtenido por destilación al vapor de las hojas de Gaultheria, el aceite esencial de gaulteria tiene un olor inconfundible, fuerte, dulce y medicinal: el aroma de un ungüento muscular de los de antes y de la cerveza de raíz (root beer) americana.
Es también, por mucho, el aceite esencial más peligroso que vendemos, y vamos a dedicar esta página a decir eso en lugar de describir lo agradable que resulta.
Qué es realmente
El aceite de gaulteria es aproximadamente un 96 a 99 por ciento salicilato de metilo. No es que "contenga"; es. El salicilato de metilo es un salicilato —la misma familia química que la aspirina— y el cuerpo lo procesa de la misma manera.
La consecuencia es una cifra que merece la pena conocer: una sola cucharadita de aceite de gaulteria equivale aproximadamente a unos 7 gramos de aspirina, más de veinte comprimidos para adultos, y una dosis potencialmente mortal para un niño pequeño. Existen casos documentados en la literatura médica de niños fallecidos por ingerir aceite de gaulteria. Esto no es un aviso redactado con cautela. Es la razón por la que este frasco debe mantenerse siempre en un lugar al que un niño no pueda llegar, bajo ninguna circunstancia.
No lo utilice bajo ningún concepto si
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Lo está comprando para un niño. La gaulteria no es apta para niños, en ninguna dilución ni por ninguna vía.
- Está embarazada o en periodo de lactancia.
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Es alérgico o sensible a la aspirina o a cualquier salicilato, incluyendo a cualquier persona con enfermedad respiratoria exacerbada por aspirina (asma con pólipos nasales).
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Toma anticoagulantes o antiagregantes plaquetarios (warfarina, ACOD, aspirina, clopidogrel). El salicilato de metilo se absorbe a través de la piel y puede potenciar su efecto. Existen casos clínicos publicados de hemorragias graves por el uso tópico de salicilato de metilo en personas que tomaban warfarina.
- Padece algún trastorno hemorrágico, enfermedad renal o va a someterse a una cirugía próximamente.
- Va a aplicárselo a una mascota. La intoxicación por salicilatos en perros y gatos está bien documentada.
Si decide utilizarlo, estas son las reglas que realmente importan
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Nunca puro, nunca internamente, nunca sobre piel dañada. Manténgalo en una dilución baja —muy por debajo del tres por ciento en un aceite portador— y aplíquelo solo en áreas pequeñas.
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Nunca lo use bajo un vendaje, envoltura, film transparente o con calor. La oclusión y el calor multiplican la cantidad que penetra en la piel, y este es el mecanismo detrás de la mayoría de los casos de daño reportados. Nada de baños calientes, mantas eléctricas, su uso antes de una sauna ni cubrir la zona tratada.
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Nunca en zonas extensas del cuerpo, ni repetidamente a lo largo del día. El salicilato se acumula.
- No lo aplique en la cara, ni cerca de los ojos o mucosas.
- Suspenda su uso inmediatamente y busque consejo médico si experimenta zumbidos en los oídos, náuseas, respiración acelerada, mareos o confusión; son los signos precoces de toxicidad por salicilatos.
Una nota honesta sobre cómo se vende habitualmente este aceite
La gaulteria casi siempre se comercializa para dolores musculares y articulares. Nosotros no vamos a hacer tal afirmación: aliviar el dolor es una declaración médica, algo que un producto cosmético o aromático no puede hacer bajo la legislación de la UE, y no hay ninguna declaración de propiedades saludables autorizada para ningún aceite esencial.
Lo que vale la pena entender es por qué existe esa afirmación. El salicilato de metilo es realmente un ingrediente medicinal autorizado; es el activo de varias cremas rubefacientes de farmacia. Pero esos son medicamentos regulados en una concentración controlada y probada, con un prospecto, una dosis máxima y un farmacéutico. Un frasco de 10 ml de salicilato de metilo casi puro no es eso, y tratarlo como una versión intercambiable es precisamente la forma en que la gente sale perjudicada.
Si desea aliviar un dolor muscular, un producto de farmacia es la vía más segura y mejor probada. Sinceramente, preferimos recomendarle eso.
Almacenamiento y emergencias
En un lugar fresco, oscuro, bien cerrado, con tapón de seguridad para niños, almacenado fuera de la vista y del alcance de los niños; en un lugar más alto de lo que cree y no en un botiquín al que un niño pueda trepar.
Si alguien ingiere este producto, o si un niño consigue hacerse con el frasco, trátelo como una emergencia. En Portugal llame al CIAV al 800 250 250 —gratuito, 24 horas al día— o al 112. Lleve el frasco consigo.
Propos'Nature
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