Alérgeno: contiene ALMENDRAS — un fruto de cáscara, y uno de los catorce alérgenos que deben declararse según la legislación europea. No apto para personas con alergia a los frutos de cáscara. Sophie M elabora una versión con cacahuetes por separado, que es otro alérgeno distinto.
Almendras, ligeramente tostadas y luego caramelizadas a mano en un gran caldero de cobre con azúcar de caña ecológica: el método tradicional de feria. Ecológico, vegano, elaborado en Francia, en la lata con cierre de clip de 80 g de la marca.
Qué es un chouchou
En Francia, los chouchous son lo que compras caliente en un cucurucho de papel en una feria, un mercado o la playa: frutos secos girados en una sartén de cobre sobre una llama hasta que el azúcar se adhiere a ellos formando una corteza rugosa y crujiente. El término es un apodo cariñoso, que significa más o menos "favorito", y el aroma que desprenden al elaborarlos es uno de los olores que definen el verano francés.
Eso es exactamente lo que son: elaborados de forma artesanal y envasados en una lata.
El caldero de cobre no es decorativo
El cobre conduce el calor varias veces mejor que el acero inoxidable y, lo que es más importante, lo distribuye uniformemente por toda la superficie de la sartén. El trabajo con el azúcar no perdona en este sentido: el caramelo pasa de perfecto a quemado en cuestión de pocos grados, y una sartén con puntos calientes quema parte de la tanda mientras el resto queda poco hecho. El cobre es lo que los confiteros han utilizado para el azúcar durante siglos, y esta es la razón.
El método manual también explica su aspecto. La capa es irregular —rugosa, agrietada, más gruesa en algunas partes— porque el azúcar se cristaliza al removerlo en lugar de rociarse en una capa uniforme. Un fruto seco recubierto industrialmente es liso y uniforme. Este no, y esa es la diferencia que puedes notar al morderlo.
Qué ocurre realmente en la sartén
Dos cosas a la vez, y por eso un buen chouchou sabe a algo más que a azúcar.
El azúcar se carameliza. Al calentarse por encima de los 160 °C, la sacarosa se descompone y se recombina en cientos de compuestos nuevos (amargos, a nuez, tostados, ligeramente quemados), razón por la cual el caramelo tiene un sabor complejo mientras que el azúcar solo sabe dulce.
La almendra se tuesta. Sus propias proteínas y azúcares pasan por la reacción de Maillard, produciendo esa nota tostada. Que ambos procesos ocurran a la vez es lo que confiere a un chouchou bien hecho su profundidad.
Por qué almendras y no cacahuetes
Una almendra es más densa y dura que un cacahuete, y mantiene su textura crujiente bajo el caramelo en lugar de ablandarse. Además, tiene un sabor más limpio, dulce y menos terroso, que contrasta de forma diferente con el azúcar quemado.
Ambas versiones están buenas. Esta es la que la gente suele volver a comprar.
Mantenerlos crujientes: esto es importante
El caramelo es higroscópico: absorbe activamente la humedad del aire. Una lata de chouchous abierta en un verano en Oporto se volverá pegajosa en un día y blanda en dos. No es un defecto, es física.
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Cierra la lata con el clip cada vez que la uses y guárdala en un lugar seco.
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No en la nevera: la nevera es húmeda y es el peor lugar para ellos.
- Si se ablandan, cinco minutos en una bandeja en el horno a baja temperatura y dejar enfriar completamente en la bandeja les devolverá su textura crujiente. Deben enfriarse por completo antes de tocarlos.
Más allá de comerlos directamente de la lata
Que es lo que más suele ocurrir, pero también: picados groseramente sobre helado de vainilla o café; triturados sobre una tarta de chocolate o un postre de caramelo; esparcidos en una ensalada con hojas amargas y un queso fuerte; junto a una tabla de quesos con algo azul; o simplemente servidos al final de una comida con el café.
Notas prácticas
Ecológico, vegano, elaborado en Francia con productores bajo condiciones justas y sostenibles. Es confitería: los frutos secos caramelizados son azúcar y grasa, y una capa de azúcar dura es exigente para los dientes.
Los frutos secos enteros suponen un riesgo de atragantamiento para niños menores de cinco años, y la capa de caramelo los hace aún más difíciles de masticar. No apto para niños pequeños.
Sophie m
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Bonbon-France
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