Caramelos de menta orgánica de Saint-Angelo: limpios, refrescantes y elaborados sin colorantes sintéticos ni aromas artificiales.
La menta en realidad no enfría nada, y la razón es uno de los datos más curiosos de la química alimentaria. El mentol se une al TRPM8, el canal iónico de las terminaciones nerviosas cuya función es detectar el frío. El sistema nervioso no tiene forma de distinguir entre una molécula que abre ese canal y un descenso real de la temperatura; por eso, un caramelo de menta a temperatura ambiente se percibe como frío. Es una auténtica ilusión sensorial que también funciona a la inversa: la capsaicina se une al receptor de calor TRPV1, razón por la cual el chile se siente picante sin estar caliente. La menta y el chile son el mismo truco apuntando en direcciones opuestas.
Qué menta importa. La menta piperita está dominada por el mentol y aporta ese sabor intenso, frío y medicinal que la mayoría imagina. La hierbabuena apenas contiene mentol; su compuesto principal es la carvona, razón por la cual la hierbabuena sabe más dulce, suave y redonda, y por la que el chicle sabe tan diferente en unos países frente a otros. Si un caramelo de menta se siente frío, es química de menta piperita.
Por qué los caramelos de menta después de cenar no son solo un hábito. La sensación refrescante restablece realmente el paladar entre el último plato y lo que venga después, y el aroma del mentol es lo suficientemente volátil como para eliminar el rastro de grasa y ajo de una comida copiosa. También hay una razón práctica por la que los restaurantes los adoptaron: la menta enmascara los compuestos de azufre volátiles que causan el mal aliento. Los enmascara, más que eliminarlos; para eso se necesita un cepillo de dientes y, si el mal aliento es un problema persistente, un raspador lingual.
Sinceramente, son caramelos. El azúcar orgánico es químicamente idéntico a cualquier otro. Lo que garantiza esta certificación es la ausencia de colorantes sintéticos y aromas artificiales, lo cual, en confitería, marca una diferencia real y no trivial.
Y un consejo dental que vale la pena tener: chupar un caramelo duro lentamente es peor para los dientes que comerlo rápido. El daño al esmalte depende de cuánto tiempo permanece ácida la boca, no de la cantidad de azúcar ingerida.
Disponible en Só Verde, una tienda de concepto orgánico en Foz, Oporto.
Sophie m
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Bonbon-France
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